By 3 Sekunden zwischen Blitz und Donner bedeuten, dass der nächstgelegene Teil des Blitzes nur ungefähr einen Kilometer entfernt ist. Wer im Freien unterwegs ist, befindet sich damit in einer akuten Gefahrensituation. Die kurze Zeitspanne ist kein Anlass mehr, lange die Entfernung des Gewitters zu berechnen, sondern ein deutliches Signal, unverzüglich einen geschützten Ort aufzusuchen.
Die bekannte Faustformel ist dennoch nützlich, denn sie macht aus wenigen Sekunden eine erstaunlich gute Entfernungsschätzung. Sie funktioniert beim Wandern ebenso wie beim Camping, auf dem Sportplatz oder am Badesee und benötigt weder Rechner noch Mobilfunkempfang. Entscheidend ist jedoch, die errechnete Distanz richtig einzuordnen und nicht erst auf einen Einschlag in unmittelbarer Nähe zu warten.
Wie lässt sich die Entfernung des Gewitters berechnen?
Das Licht des Blitzes erreicht das Auge praktisch ohne wahrnehmbare Verzögerung, während sich der Schall des Donners wesentlich langsamer ausbreitet. Bei 20 Grad Celsius beträgt die Schallgeschwindigkeit in Luft rund 343 Meter pro Sekunde. Drei Sekunden entsprechen damit rechnerisch etwa 1.029 Metern und somit ungefähr einem Kilometer.
Für den Alltag reicht eine noch einfachere Faustregel. Die Sekunden zwischen Blitz und Donner werden durch drei geteilt, um die Entfernung in Kilometern zu ermitteln. Zehn Sekunden entsprechen demnach ungefähr 3,3 Kilometern, 15 Sekunden rund fünf Kilometern und 30 Sekunden etwa zehn Kilometern. Diese Berechnung wird auch vom VDE zur groben Einschätzung der Gewitter Entfernung angegeben.
Warum zuerst Blitz, dann Donner?
Blitz und Donner entstehen nahezu gleichzeitig. Ein Blitzkanal erhitzt die Luft innerhalb kürzester Zeit extrem stark, wodurch sie sich explosionsartig ausdehnt und eine akustische Schockwelle erzeugt. Diese Schallwelle nehmen wir als Donner wahr, während sich das Licht mit einer so hohen Geschwindigkeit ausbreitet, dass seine Laufzeit über wenige Kilometer für uns nicht wahrnehmbar ist.
Der Donner kann anschließend mehrere Sekunden lang grollen, obwohl nur ein einzelner Blitz zu sehen war. Eine Blitzbahn kann sich über mehrere Kilometer erstrecken, sodass Schall aus unterschiedlich weit entfernten Abschnitten zu verschiedenen Zeiten ankommt. Hinzu kommen Brechung und Reflexion der Schallwellen an unterschiedlich temperierten Luftschichten und am Boden.
3 Sekunden zwischen Blitz und Donner: Was bedeutet das für die Entfernung?
3 Sekunden zwischen Blitz und Donner entsprechen nach der Faustformel ungefähr einem Kilometer. Die Distanz ist damit weit geringer als der Bereich von zehn Kilometern, innerhalb dessen der VDE ein Gewitter als nah einstuft. Bereits bei zehn Sekunden oder weniger warnt der Verband vor unmittelbarer Blitzschlaggefahr und spricht von Lebensgefahr.
Die Temperatur verändert das Ergebnis geringfügig, weil sich auch die Geschwindigkeit des Schalls verändert. Bei null Grad Celsius sind drei Sekunden knapp ein Kilometer, bei großer Sommerhitze etwas mehr als ein Kilometer. Für die praktische Einschätzung ist diese Differenz jedoch kaum relevant. Die bekannte Faustformel mit rund 330 beziehungsweise 333 Metern pro Sekunde bleibt daher eine leicht anwendbare Näherung.
Was ist die 30-30-Regel bei Gewitter?
Die traditionelle 30-30-Regel besagt, dass Schutz aufgesucht werden soll, sobald zwischen Blitz und Donner höchstens 30 Sekunden liegen. Das entspricht ungefähr zehn Kilometern. Der zweite Teil verlangt, nach dem letzten Donner mindestens 30 Minuten im geschützten Bereich zu bleiben.
Aktuelle deutsche Blitzschutzempfehlungen sind beim Beginn der Schutzmaßnahmen strenger. Der VDE empfiehlt inzwischen, gefährdete Bereiche bereits zu verlassen, sobald Donner wahrnehmbar oder ein Blitz sichtbar ist. Nach dem letzten Donner gilt weiterhin eine Wartezeit von 30 Minuten, bevor der geschützte Bereich wieder verlassen werden sollte.
Ab welcher Entfernung ist ein Blitz gefährlich?
Blitze können mehrere Kilometer seitlich aus einer Gewitterwolke herausreichen. Hochgeschwindigkeitsaufnahmen zeigen laut VDE horizontale Strecken von fünf Kilometern und mehr zwischen Wolke und Einschlagspunkt. Ein scheinbar noch weiter entferntes Gewitter kann daher gefährlich werden, bevor die Gewitterfront unmittelbar über dem eigenen Standort angekommen ist.
Wer Donner hört, sollte im Freien rechtzeitig Schutz suchen. Geeignet sind vor allem Gebäude mit Blitzschutzsystem sowie geschlossene Fahrzeuge mit Metallkarosserie. Einzelne Bäume sind kein sicherer Zufluchtsort, und auch Radfahrer sowie Motorradfahrer sollten ihre Fahrt unterbrechen und ein geeignetes Gebäude aufsuchen.
Donner, Wetterleuchten und weit entfernte Blitze
Mit zunehmender Entfernung wird Donner schwächer und kann schließlich vollständig verschwinden. Der Deutsche Wetterdienst nennt für einen Blitzeinschlag eine Entfernung von etwa 18 Kilometern als Größenordnung, ab der Donner häufig nicht mehr hörbar ist. Sichtbare Blitze ohne hörbaren Donner werden dann als Wetterleuchten wahrgenommen.
Damit ist das Gehör kein zuverlässiges Frühwarnsystem für jede herannahende Gewitterwolke. Wetterdienst und Blitzwarndienste können die eigene Beobachtung ergänzen, vor allem vor Wanderungen, Sport oder längeren Aufenthalten im Freien. Die Sekundenmethode bleibt trotzdem wertvoll, sobald Blitz und Donner unmittelbar wahrgenommen werden.
Fazit: 3 Sekunden zwischen Blitz und Donner bedeuten akute Gefahr
3 Sekunden zwischen Blitz und Donner stehen für eine Entfernung von ungefähr einem Kilometer. Das Gewitter ist damit gefährlich nah und Schutz sollte sofort in einem geeigneten Gebäude oder geschlossenen Fahrzeug gesucht werden. Für die Entfernung berechnen Sie die gezählten Sekunden geteilt durch drei, doch bei einem derart kurzen Abstand sollte die eigene Sicherheit Vorrang vor jeder weiteren Berechnung haben.
Nach dem letzten Donner sollten mindestens 30 Minuten vergehen, bevor der geschützte Bereich wieder verlassen wird. Auch ein abziehendes Gewitter kann noch Blitze in größerer horizontaler Entfernung erzeugen. Die einfache Sekundenregel hilft somit bei der Orientierung, ersetzt jedoch weder Wetterwarnungen noch rechtzeitiges Handeln.
